东芝晶圆厂停工数周,影响接近10万片的NAND Flash产能。法新社
日本NAND Flash大厂东芝(Toshiba)近期惊传日本晶圆厂紧急停工数周,影响近10万片的NAND Flash产能,业界原本担心系因3D NAND技术转换出现良率折损,然日本通路商透露,东芝意外停工的起因是晶圆厂计算机遭到勒索软件的黑客恶意攻击,导致东芝决定停工数周来解决问题,但亦因为此一意外停工事件,使得第4季原本要逐渐转为供给过剩的NAND Flash市场出现变化。
2017年正值NAND Flash产业从传统2D转为3D技术的关键期,各大半导体厂转进64层和72层3D NAND技术的过程都不太顺利,加深整个产业供给吃紧的情况,全球NAND Flash产业迈入供给不足、价格上扬的好光景,但上游业者赚饱饱,却苦了下游业者。
从2017年第2季末、第3季起,NAND Flash涨价过头的反效果开始陆续出现,终端产品如固态硬盘(SSD)等市场,由于价格过高而开始遭到消费者抵制,零售通路市场出现卖不动的讯号,也不愿意再进货。
下游通路商认为,NAND Flash市场并非真的这么缺货,很多货源都是被原厂刻意锁住来哄抬价格,并预期第4季开始NAND Flash价格将会开始往下修正。不过,近期日本通路端传出东芝位于日本的NAND Flash晶圆厂突然停工数周,恐让2017年第4季的供需情况出现变量,且原因跌破业界眼镜。
业界原本猜测是东芝64层3D NAND芯片的生产良率出现问题,但实际上并不是因为良率问题停工,而是因为东芝晶圆厂的计算机被勒索软件恶意攻击,导致整个生产流程大乱,东芝内部评估是要报废这几周的产能?还是干脆停工把问题解决,且逐一检测这批货源,把能用的芯片筛选出来,东芝选择用后者的方式来解决。
业界透露,东芝为了解决这次的黑客入侵事件,停工数周(业界传出约3~6周),导致减少生产将近10万片的产能,严格来说,并非是产能报废,而是停工导致的产能减少,目前东芝晶圆厂已经解决此一问题,并恢复正常生产。
下游通路商分析,无论是东芝、新帝(SanDisk)、三星电子(Samsung Electronics)、美光(Micron)、英特尔(Intel)等转进投产64层3D NAND芯片,或是SK海力士(SK Hynix)转进生产72层3D NAND芯片,经过快一年的痛苦学习曲线,如今应该都已渐入佳境,不少大厂纷决定扩建新厂来增加3D NAND产能,这意味着NAND Flash供给不足的情况即将获得解决。
不过,业界原本预计第4季NAND Flash市场会转为有些供给过剩,一直到2018年上半供过于求情况会加剧,如今因为东芝晶圆厂停工消息而出现变化,预计整个市场在第4季会转为供给平衡情况。